~母親的複製人大軍? ~
本次故事的主角豹紋鯊，或稱雙鰭鯊，向來以其神秘的生殖方式引人注目。澳洲水族館動物管理員發現，如果這種動物的雌雄個體保持分離狀態時，就可以單獨生育後代，而正常情況下則進行兩性交配。
在沒有交配的情況下單獨生育後代，這種現象被稱為孤雌生殖或「孤雌繁殖」。 孤雌生殖的過程令人驚奇。當一條豹紋鯊身處缺乏雄性伴侶的環境時，它的身體會自行產生精子以受精卵，這一過程稱為「單性生殖」或「自交」。這樣一來，母鯊並不需要外界的受精協助，就能產下幼鯊。 這種能力在自然界極為罕見，但豹紋鯊不是唯一能夠進行孤雌生殖的物種。這種生殖方式可以提供獨立繁衍後代的機會，即使沒有其他同儕或合適的環境，也能保持族群的生存。
圖一.有性生殖與單性生殖示意圖
然而，值得注意的是，雖然孤雌生殖提供了一種機制來克服繁殖上的障礙，但由於基因的相對固定性，後代的基因多樣性會受到限制。這可能導致族群適應能力降低，增加對環境變化的脆弱性。科學家尚未明白為什麼像鯊魚或是蟒蛇這樣一般需要交配完成有性生殖的物種，有時候卻能不需要仰賴配偶而能自發懷孕產子。
豹紋鯊的孤雌生殖為生物學家提供了研究的寶貴機會，這種特殊的生殖方式引發了許多有關生物多樣性和生物繁殖的討論。透過深入了解這種生殖模式，科學家可以更好地理解物種生存和進化的策略。 總的來說，豹紋鯊的孤雌生殖是自然界奇妙多樣性的一個引人入勝的範例。它提供了對生物學和繁殖科學的深入探究，同時也讓我們更加驚嘆於大自然的神奇之處。
圖二.園內豹紋鯊超音波產檢
